¿Caducan los perfumes y cómo saberlo?

Seguro que te ha pasado alguna vez: rebuscando en el fondo de un cajón o detrás de algún producto, aparece ese frasco que tanto te gustaba y que dabas por perdido. Al destaparlo, te asalta la duda de si caducan los perfumes y si seguirá oliendo igual de bien que el primer día. A diferencia de un yogur o medicamento, no solemos buscar la fecha en la caja, pero lo cierto es que estas fragancias tienen una vida útil y su composición química es sensible al paso del tiempo, el oxígeno y la luz. 

¿Los perfumes caducan sin abrir? Lo que debes saber

Una duda muy frecuente entre los coleccionistas es si los perfumes caducan sin abrir. La respuesta corta es sí, pero con matices. Aunque el frasco no haya sido atomizado y el oxígeno no haya entrado en contacto con el líquido, los componentes químicos tienen una vida útil.

Sin embargo, un perfume sellado y almacenado en condiciones óptimas (en un lugar fresco y oscuro), puede mantener sus propiedades mucho más tiempo que uno en uso. La mayoría de expertos en perfumería coincide en que, bajo un sellado de fábrica, una fragancia puede mantenerse intacta entre 3 y 5 años, aunque esto dependerá siempre de la calidad de sus materias primas.

¿Caducan las colonias igual que los perfumes?

Es importante diferenciar las concentraciones. A menudo nos preguntamos si caducan las colonias al mismo ritmo que los extractos de perfume. Aquí la química manda: aunque el alcohol actúa como conservante, lo que determina la duración es la estructura del aroma.

Las colonias y eau de toilette son ricas en notas cítricas y florales ligeras. Estas moléculas son muy volátiles y se oxidan con mayor facilidad. Por el contrario, los perfumes con alta concentración de maderas, resinas o almizcles son más resistentes al paso del tiempo.

¿Los perfumes se caducan con el tiempo aunque se conserven bien?

Aunque seas meticuloso, los perfumes se caducan inevitablemente debido a la naturaleza orgánica de muchos de sus ingredientes. No obstante, el truco para que nos duren más una vez abiertos está en la forma de conservarlos:

• Sácalos del cuarto de baño. Es el lugar más común para guardarlos, pero también el peor. Las fluctuaciones bruscas de temperatura y la humedad constante de la ducha aceleran la ruptura de las moléculas del perfume. El lugar ideal es un vestidor o un estante en el dormitorio.
• Lejos de la luz. Aunque los frascos sean piezas de diseño, la luz descompone las moléculas de la fragancia, provocando una composición inestable. Guárdalos en un lugar oscuro o en su propia caja.
• Adiós a las fuentes de calor. Lo ideal es que el aroma se mantenga por debajo de los 15°C. El calor altera la composición química de forma irreversible.
• Siempre tapados. El oxígeno es el enemigo número uno. Es esencial cerrar correctamente el frasco después de cada uso para evitar la oxidación acelerada.

Además, dependiendo de sus componentes, hay perfumes que son más sensibles a la oxidación que otros. Por ejemplo, las fragancias orientales y amaderadas (que suelen contener ingredientes fijadores como el ámbar, el pachuli o el sándalo) son más estables y duran más que las cítricas o florales, cuyas moléculas son más volátiles y ligeras. También influye la concentración del perfume y cómo se combinan los ingredientes.

Fecha de caducidad de los perfumes

Si revisas el cartonaje o la base del frasco, encontrarás la clave. La fecha de caducidad de los perfumes viene indicada por el símbolo PAO (un pequeño tarro abierto con un número y la letra M). Normalmente, el fabricante garantiza su estado óptimo entre 12 y 36 meses tras la primera pulsación.

Es importante destacar, aun así, que los perfumes caducan de forma gradual; no se vuelven peligrosos de un día para otro, pero sí pierden su equilibrio olfativo, transformando ese aroma que tanto te gustaba en algo rancio o demasiado alcohólico.

Cómo saber si un perfume ha caducado

La mejor forma de comprobar si un perfume ha caducado es rociarlo sobre un papel para ver si detectamos algún aroma desagradable. También podemos verificar si el color o la tonalidad del perfume en sí ha cambiado; si se ve más oscuro o tiene un tinte amarillo, normalmente significa que la fragancia se ha oxidado. En algunos casos también aparecen como residuos dentro del envase que se aprecian en la base del perfume o si lo movemos cuanto apenas.

En definitiva, aunque la fecha de caducidad de los perfumes es una referencia importante para los fabricantes, la última palabra la tiene tu nariz. Si guardas tus fragancias en un lugar fresco, seco y oscuro, es muy probable que te acompañen mucho más tiempo de lo que indica el envase.