Paraguaià: la fruita d’estiu més dolça i refrescant

Què és el paraguaià i en què es diferencia de la bresquilla?

És comú confondre el paraguaià i la bresquilla per l’aparença semblant. La realitat és que no són el mateix, però sí que són «cosins» com a rosàcies. El paraguaià, encara que té un nom que pot generar dubtes, és una varietat asiàtica de la bresquilla que, en comptes de ser redona, té una forma més plana. Els dos compartixen característiques com la pell vellutada o el color ataronjat, però els primers són ser més dolços i sucosos que les segones. A més, la carn del paraguaià presenta un color blanc o un poc rosat, mentre que la de la besquilla sol ser més groguenca o ataronjada, encara que també hi ha varietats de bresquilla roja amb la carn més blanca. 

Les dos fruites són d’estiu, la temporada va del maig al setembre, tenen un pinyol al centre i la pell té propietats antioxidants, fibra i vitamina C.

Hui dia, la producció de paraguaians a Espanya es concentra a l’est de la península; sobretot, a Catalunya, la Regió de Múrcia i Aragó. 

Consells per a comprar i conservar esta fruita

Per a triar el paraguaià perfecte cal fixar-se en el color de la pell i en la textura, i triar aquells exemplars que no tinguen arrugues ni taques fosques (que indicaria que ja estan passats), sinó la pell més llisa possible, amb tonalitats groguenques o rogenques.

L’ideal serà comprar aquells que cedisquen lleugerament a la pressió; que estiguen ferms, però no durs. 
Un altre truc que pot ser útil és fixar-se en l’olor que desprenen, sobretot en la zona pròxima a la tija. Si tenen un aroma dolç, és que estan a punt per a consumir-se. 

Com que es tracta d’una fruita d’estiu i, a més, es compra quan ja està madur, es recomana emmagatzemar-los en la nevera per a evitar que es facen malbé amb la calor, o en un lloc fresc i sec, protegits de la humitat. És important consumir-los els dies següents a la compra per a evitar que es passen de maduració o que empitjoren d’estat.

Propietats i beneficis del paraguaià

• És molt hidratant, ja que està compost per més d’un 85% d’aigua.
• És una font de fibra important, vitamina C i antioxidants.
• Afavorix la digestió.
• Enfortix el sistema immunitari.

Com es pot usar en la cuina

Els mesos calorosos hi ha moltes maneres d’utilitzar el paraguaià en receptes perquè aporte frescor als menjars.

• Ensalades: el paraguaià combina perfectament amb la ruca, les anous o les tomaques, i aporta un contrast dolç-salat molt refrescant.
• Mesclat amb iogurt: es pot usar com a topping per al iogurt amb un grapat de fruita seca.
• Sangria: és una de les fruites que combinen millor amb la sangria, a més d’altres fruites d’estiu. 
• Melmelada: estos mesos és quan es troben els paraguaians més dolços, per això és el moment ideal per a aprofitar els més madurs per a fer-ne melmelada..