Quins són els beneficis i propietats de la pitaia?

Acolorida, refrescant i cada vegada més present en fruiteries i supermercats, la pitaia o fruita del drac s’ha convertit en una de les estreles del moment. El seu aspecte exòtic no és l’única cosa que crida l’atenció: darrere de la seua pell escatosa i la sorprenent polpa s’amaguen nombrosos beneficis per a la salut que la convertixen en una opció ideal per als qui busquen cuidar-se sense renunciar al sabor.

Què és la pitaia i com es consumix?

La pitaia (també coneguda com pitahaia) és el fruit d’un cactus tropical originari d’Amèrica Central, encara que hui es cultiva també a Àsia i en algunes zones del Mediterrani. La seua aparença és inconfusible: una pell de tons fúcsia, grocs o rojos amb xicotetes escates, i una polpa blanca o magenta esguitada de diminutes llavors negres comestibles.

El sabor és suau, entre dolç i refrescant, amb un lleuger toc floral que recorda el kiwi o la pera, i es pot disfrutar de moltes maneres:

• Fresca, simplement tallada per la mitat i menjada amb cullera.
• En batut i smoothies, on aporta color i una textura cremosa.
• En ensalades de fruites o com a ingredient per a iogurts, granoles o bols.
• Inclús fresqueta, ja que la pitaia congelada és perfecta per a preparar gelats naturals o smoothies bowls a casa.

A més, la facilitat de consum la convertix en una fruita ideal per a l’estiu o per a afegir un toc tropical a qualsevol moment del dia.
 

Tipus de pitaia

Hi ha diversos tipus de pitaia, i conéixer-los ajuda a triar la més adequada segons els teus gustos o segons les receptes que vulgues preparar:

• Pitaia de polpa blanca. La més comuna, amb la pell rosa intensa i la polpa blanca. Té un sabor delicat i refrescant.
• Pitaia de polpa roja. Més dolça i de color magenta intens, ideal per a postres o batuts.
• Pitaia groga. De pell groga i polpa blanca, és més xicoteta però molt aromàtica i dolça.

Encara que cada varietat oferix una experiència diferent, totes compartixen l’avantatge que són baixes en calories i molt riques en antioxidants, vitamines i fibra.

Beneficis per a la salut de la pitaia

Parlar dels beneficis de la pitaia és parlar d’una fruita tan atractiva per fora com saludable per dins. La seua composició la convertix en una aliada natural per al benestar, perquè:

• És rica en antioxidants. Conté betalaïnes, vitamina C i polifenols que, entre altres coses, protegixen les cèl·lules de l’envelliment prematur.
• Millora la digestió. Gràcies a l’alt contingut en fibra, la pitaia, per al restrenyiment, és un remei natural més que eficaç. Afavorix el trànsit intestinal i contribuïx a una flora intestinal equilibrada.
• Ajuda el sistema immunitari. La seua aportació de vitamina C i minerals, com el ferro i el fòsfor, enfortix les defenses.
• Cuida el cor. Les llavors negres aporten àcids grassos essencials, similars als de l’alvocat o les anous, que ajuden a mantindre el colesterol a ratlla.
• Destaca per ser hidratant i depurativa. Amb un alt percentatge d’aigua, és perfecta per a hidratar el cos i afavorir l’eliminació de toxines.

A més, el baix contingut en sucres i calories la fa ideal per a incloure-la en  dietes de control de pes o per a persones amb diabetis, sempre amb moderació.
 

Com pots incorporar la pitaia en la dieta diària?

Introduir la pitaia en el dia a dia és molt senzill. Estes idees et poden inspirar:

• Desdejuni energètic. Pots preparar un smoothie bowl amb pitaia congelada, plàtan, iogurt i flocs d’avena. Segur que t’aportarà energia i sacietat.
• Snack saludable. Talla la fruita a daus i mescla-la amb mango, kiwi o maduixes: tindràs un refrigeri fresc i ple de color.
• Postres lleugeres. Un iogurt natural amb pitaia, mel i unes fulles de menta sona bé i té més bon sabor encara!
• Ensalades originals. També pots afegir daus de pitaia a una ensalada verda amb formatge fresc i anous. El contrast de sabors et sorprendrà.

Inclús pots aprofitar-ne la polpa per a preparar begudes refrescants o còctels sense alcohol, ideals per a reunions o menjars amb amics.

La pitaia, per tot el que hem dit, no tant sols conquesta per l’aspecte exòtic: és una fruita versàtil, nutritiva i plena de propietats. Rica en antioxidants, fibra i vitamines, millora la digestió, hidrata el cos i aporta un toc tropical a la dieta diària. Tant fresca com en la versió congelada, la fruita del drac demostra que cuidar la salut també pot ser un plaer per als sentits.