Se dice que el origen de las tapas surgió en el siglo XIII con el reinado de Alfonso X "el Sabio". Este debía tomar sorbos de vino por prescripción médica a causa de una enfermedad, y para evitar los efectos del alcohol, tomaba pequeños bocados acompañando a la bebida. Tras recuperarse, ordenó a los mesones y tabernas castellanas que sirvieran una porción de comida para acompañar el vino y evitar que éste se subiera a la cabeza. En un principio la tapa se depositaba sobre la boca de la jarra o del vaso "tapando" ligeramente el recipiente, de ahí el origen de la palabra. En esa época, las tapas se formaban con una loncha de jamón, rodajas de chorizo o de otro embutido y, de vez en cuando, también usaban queso.

Definición y variedades

La Real Academia Española de la Lengua (RAE) define "tapa" como una pequeña porción de algún alimento que se sirve como acompañamiento de una bebida. Sin embargo, la tapa es conocida por diferentes nombres según la región de España dónde nos encontremos.

Desde hace algún tiempo existe un debate entorno a las similitudes o diferencias entre los "pinchos", más común en el País Vasco, y la "tapa", término generalizado en toda España. Finalmente, la RAE ha estimado que son cosas diferentes y ha definido al pincho como una porción de comida tomada como aperitivo, que a veces se atraviesa con un palillo.

La principal diferencia está en que una tapa necesita de utensilios para comerla y la ración suele ser más pequeña que los platos principales. Y un pincho suele ser más reducido y con menos ingredientes, y la mayoría de las veces incluye un palillo que une todos los ingredientes.

La costumbre de ir de tapas

El verbo "tapear" nace del hábito que existe en muchas localidades españolas de salir con amigos para ir a un bar, consumir un tentempié junto con una cerveza o un vinito y luego cambiar de establecimiento para degustar más tapas o pinchos.

Esta práctica ha ido sustituyendo cada vez más comidas y cenas convirtiéndose en una nueva forma de compartir la variedad gastronómica española rodeados de familiares o amigos.

Consejos para ir de tapas o de pinchos

• La mejor opción para tapear es salir con un grupo reducido de personas, unas 4 o 6, es mucho más cómodo para colocarse y trasladarse de un bar a otro.
• El tapeo original se hace de pie en la barra del establecimiento.
• La costumbre es tomar una o dos tapas en cada sitio para conocer más lugares.
• Otra costumbre muy extendida cuando sales de pichos es que cada miembro del grupo pague una ronda. Quedarás muy bien y, en el fondo, te gastarás lo mismo.
• Sobretodo, disfruta del momento.

Recetas

• Ingredientes para 4 personas:
  • 8 chipirones
  • 2 cebollas medianas
  • 3 dientes de ajo
  • 1 pimiento verde
  • 100 ml de vino blanco seco
  • Un ramillete de perejil
  • Sal
  • Aceite de oliva

• Elaboración

• Ingredientes para 6/8 pinchos:
  • 1 pechuga de pollo
  • Pimienta negra
  • Una puntita de cayena en polvo
  • 3 cucharadas de pimentón dulce
  • 1 cucharada de orégano
  • Aceite de oliva

• Para la salsa
  • 
    75 gr de yogur griego
  • 150 gr de crema de queso
  • 1 cebolla tierna
  • 2 cucharadas de cebollino

• Elaboración